بریتانیکا دانشنامهای است که اولین بار در سال ۱۷۶۸ در ادینبورگ منتشر شد و قدیمیترین دانشنامه موجود به زبان انگلیسی محسوب میشود. این دانشنامه در حال حاضر یکی از مهمترین و معتبرترین منابع انگلیسی به شمار میرود که تا به امروز ویرایش و انتشار آن ادامه یافته است. بریتانیکا توسط ۱۹ ویرایشگر تمام وقت و بیش از ۴۳۰۰ متخصص، به رشته تحریر درآمده و در بسیاری موارد، علمیترین و آکادمیکترین دانشنامه دنیا، شناخته شده است.
مقالات بریتانیکا همچنین در طول سدههای ۱۸ تا ۲۰ توسط مقالهنویسان خبره و با تجربه در زمینههای مختلف بازبینی شد و مورد تایید قرار گرفت و حتی گاهی برای تهیه مقالات آن تحقیقات گستردهای انجام میشد. در این مدت بریتانیکا شهرت بسیاری را میان انگلیسیزبانان بدست آورد و دانشنامه منحصر بهفردی به شمار میآمد، به طوری که در سدهٔ بیستم و در نسخه یازدهم این مجموعه مورد استفاده به عنوان یک مرجع معتبر برای افراد عادی و دانشپژوهان قرار گرفت.