یکی از جزئی ترین واحد های نرم افزاری که سیستم عامل برای زمان بندی پردازنده از آن استفاده می کند یک پردازه یا Thread است. تمامی نرم افزار های کامپیوتری در حقیقت خود یک پردازه می باشند که خود ممکن است از چندین پردازه دیگر استفاده نمایند. پردازه ها در واقع مقدار زمانی است که کد های یک نرم افزار سخت افزار های سیستم مانند CPU و GPU را برای اجرا در اختیار می گیرند.