معماری نرمافزار در واقع انتخاب یک ساختار کلی برای پیاده سازی یک پروژه نرمافزاری بر مبنای مجموعه ای از نیازهای کاربری و تجاری یک سیستم نرمافزاری است تا هم بتوان کاربردهای مورد نظر را پیاده سازی کرد و هم بتوان کیفیت نرمافزار، تولید آن و نگهداری آن را نیز بهینه کرد و سرعت بخشید. به عبارتی دیگر: معماری نرم افزار یک برنامه یا سیستم محاسباتی، ساختار یا ساختارهای آن سیستم محاسباتی است که خصوصیات قابل رویت از بیرون، عناصر و ارتباطات بین آن ها را نشان می دهد. از بدو مطرح شدن نرم افزار تاکنون ، معماری های متفاوتی بمنطور طراحی و پیاده سازی ارائه شده است. معماری های فوق از یکطرف برخاسته از امکانات و ماهیت سخت افزار ها در زمان خود و از طرف دیگر نمایانگر نوع و نگرش انتظارات طرح شده توسط کاربران است.
در دوره ی آموزشی O'Reilly Learning Path: Issues and Next Steps in Software Architecture با مفاهیم مطرح شده در زمینه معماری نرم افزار ها، مسائل و مشکلات آنها و مراحل بعدی در طراحی معماری نرم افزار آشنا می شوید.